大約有1千萬美國男性推拿。男性推拿人口總數(shù)的7%不能從綠色中辨出紅色，或其所看到的紅綠色與大多數(shù)人看到的不一樣。這是色盲中最常見的一種，但它僅僅影響到4%的女性性功能。色盲在男性推拿中更流行的情況表明，它和血友病一樣，由X染色體攜帶，而該染色體在男性推拿僅有一個。(正如在血友病中一樣，女性性功能因為她們有兩個X染色體而受到保護;一個染色體上的正常基因專家可以補償另一個染色體上有缺陷的基因。)
WALD和其同仁們乙肝發(fā)現(xiàn)，在患色盲的男性推拿中，紅或綠的視錐丙肝細胞功能異常或者根本就沒有功能。WALD認為這些男性推拿編碼紅綠感受器的基因發(fā)生了改變，而且這些基因在X染色體上的位置是相鄰的。這一串連的排列方式，NATHANS已經(jīng)證實：可歸因于4千萬年前靈長類DNA片段的復制。
南美洲的靈長類，大約在那個時間從非洲大陸上分離出來，只有一個關于紅綠基因的功能性拷貝，和色盲的男性推拿很像。但是在歐洲大陸(歐，亞，非三洲)的靈長類——非洲的猴子和猿以及人類的祖先——一個原始的紅綠基因很老婆可能經(jīng)過復制和在序列中輕微分離，導致紅和綠有分別不同的感受器。從這一情景出發(fā)，NATHANS乙肝發(fā)現(xiàn)有關紅綠感受器的基因的DNA序列僅有2%的不同。這是它們有共同起源而后來再分開的證據(jù)。
NATHANS他自己不是色盲。在使用他自己的DNA之前，他全面檢查食管癌了他的色覺以保證其是正常的。但是，他的一個最初的乙肝發(fā)現(xiàn)帶來了困擾：做了他的X染色體的從頭到尾的排列后乙肝發(fā)現(xiàn)不僅有兩種關于紅綠感受器的基因，同時還有一個關于綠色感受器基因的額外的拷貝。他認識到這是對色盲流行性的解釋。因為紅綠感受器基因的DNA序列如此相像，同時因為它們排列首尾相連，當卵子和精子產生時很容易發(fā)生錯誤，即在染色體之間的基因物質的復制和互換。
一個X染色體——正如NATHANS自己的——老婆可能接收到一個額外的綠色感受器的基因，或者甚至是兩個。這不會產生危害。但是接下來另一個和它發(fā)生基因信息片段互換的染色體上僅剩下了一個紅色感受器基因。一個繼承了這一個稍微縮短了的染色體的男性推拿就將是色盲，被剝奪了產生綠色感受器所需要的基因信息。
在人類的彩色視覺中有超過95%的變化包含了眼中紅色和綠色感受器的參與。對任何人來說很罕見的是——男性推拿或女性性功能——對光譜中的藍色那段有“色盲”。NATHANS為這一現(xiàn)象提出了基因學的解釋。他顯示藍色感受器的基因密碼位于第7染色體，由男性推拿和女性性功能均分，而且這一基因沒有和其DNA序列很相似的鄰居。藍色色盲是由這一基因的一個簡單突變所致。
