肉毒桿菌是一種可以在缺氧的環境里面生存的細菌，具有最強的毒性。肉毒桿菌對人體的神經系統會造成嚴重的破壞，患者會表現出頭暈、呼吸困難、肌肉乏力等癥狀。
肉毒桿菌是一種生長在缺氧環境下的細菌，是目前毒性最強的毒素之一。人們食入和吸收這種毒素后，神經系統將遭到破壞，出現頭暈、呼吸困難和肌肉乏力等癥狀。在治療過程中，醫生們發現它在消除皺紋方面有著異乎尋常的功能，其效果遠遠超過其他任何一種化妝品或整容術。肉毒桿菌分泌的A型毒素，也就是美容除皺注射劑Botox的主要成分，被注射入皮膚后可能還會進入中樞神經系統，甚至抵達腦干。這一發現使肉毒桿菌毒素除皺的安全性問題再次引發社會爭議。
人體的胃腸道是一個良好的缺氧環境，適于肉毒桿菌居住。肉毒桿菌屬于厭氧菌，嚴格厭氧，在胃腸道內既能分解葡萄糖、麥芽糖及果糖，產酸產氣，又能消化分解肉渣，使之變黑，腐敗惡臭。在厭氧環境中，此菌能分泌強烈的肉毒毒素，能引起特殊的神經中毒癥狀，致殘率、病死率極高。
肉毒桿菌芽胞抵抗力很強，干熱180攝氏度5-15分鐘，濕熱100攝氏度5小時，高壓蒸氣121攝氏度30分鐘，才能殺死芽胞。肉毒毒素對酸的抵抗力特別強，胃酸溶液24小時內不能將其破壞，故可被胃腸道吸收，損害身心健康。
桿菌毒性
肉毒桿菌致病，主要靠強烈的肉毒毒素。肉毒毒素是已知最劇烈的毒物，毒性比KCN強一萬倍;純化結晶的肉毒毒素1mg能殺死2億只小鼠，對人的致死劑量約0.1μg。肉毒毒素與典型的外毒素不同，并非由生活的細菌釋放，而是在細菌細胞內產生無毒的前體毒素，等待細菌死亡自溶后游離出來，經腸道中的胰蛋白酶或細菌產生的蛋白酶激活后方始具有毒性，且能抵抗胃酸和消化酶的破壞。
