水腫分為很多種，有的只是皮膚的水腫屬于生理現象，有的是器官水腫，肺水腫的原因有很多，通常會導致多種并發癥，肺水腫的患者，在平時應當要合理地判斷清楚病因，找到發病因素，選擇合適的方法進行治療，這些都是非常重要的。
肺水腫的病因可按解剖部位分為心源性和非心源性兩大類，后者又可以根據發病機制的不同，分成若干類型。
1.心源性肺水腫
正常情況下，左右心的排血量保持相對平衡，但在某些病理狀態時，如回心血量及右心排出量急劇增多或左心排出量突然嚴重減少，造成大量血液積聚在肺循環中，使得肺毛細血管靜脈壓急劇上升，當升高至超過肺毛細血管內膠體滲透壓時，一方面毛細血管內血流動力學發生變化，另一方面肺循環淤血，肺毛細血管壁滲透性增高，液體通過毛細血管壁濾出，形成肺水腫，臨床上由于高血壓性心臟病，冠心病及風濕性心臟瓣膜病所引起的急性肺水腫，占心源性肺水腫的絕大部分，心肌炎，心肌病，先天性心臟病及嚴重的快速心律失常等也可以引起。
2.非心源性肺水腫
(1)肺毛細血管通透性增加：
①感染性肺水腫，系因全身和(或)肺部的細菌，病毒，真菌，支原體，原蟲等感染所致。
②吸入有害氣體，如光氣(COCl2)，氯氣，臭氧，一氧化碳，氮氧化合物等。
③血液循環毒素和血管活性物質，如四氧嘧啶，蛇毒，有機磷，組織胺，5-羥色胺等。
④彌漫性毛細血管滲漏綜合征，如內毒素血癥，大量生物制劑的應用等。
⑤嚴重燒傷及播散性血管內凝血。
⑥變態反應，加藥物特異性反應，過敏性肺泡炎等。
⑦放射性肺炎，如胸部惡性腫瘤大劑量放射治療可引起肺水腫。
⑧尿毒癥，如尿毒癥性肺炎即為肺水腫的一種表現。
