氣管里面進入了別的東西就會發生劇烈的咳嗽，氣喘還有呼吸困難等等癥狀，氣管異物分為四個階段，進入期，安靜期，刺激期或是炎癥期，最后就并發癥期。
1.異物進入期
病人多于進食中突然發生嗆咳、劇烈的陣咳及梗氣、可出現氣喘、聲嘶、紫紺和呼吸困難.若為小而光滑的活動性異物，如瓜子、玉米粒等，可在病人咳嗽時，聽到異物向上撞擊聲門的拍擊音，手放在喉氣管前可有振動感。異物若較大、阻塞氣管或靠近氣管分支的隆凸處,可使兩側主支氣管的通氣受到嚴重障礙，因此發生嚴重呼吸困難，甚至窒息、死亡。
2.安靜期：
若異物較小，刺激性不大，或異物經氣管進入支氣管內，則可在一段時間內，表現為咳嗽和憋氣的癥狀很輕微，甚至消失。而出現或長或短的無癥狀期，故使診斷易于疏忽。
3.刺激或炎癥期：
植物類氣管異物，因含游離酸，故對氣管粘膜有明顯的刺激作用。豆類氣管異物，吸水后膨脹，因此容易發生氣道阻塞。異物在氣道內存留越久，反應也就越重，初起為刺激性咳嗽，繼而因氣管內分泌物增多，氣管粘膜腫脹，而出現持續性咳嗽、肺不張或肺氣腫的癥狀。
4.并發癥期：
異物可嵌頓在一側支氣管內，久之，被肉芽或纖維組織包裹，造成支氣管阻塞、易引起繼發感染。長時間的氣管異物，有類似化膿性氣管炎的臨床表現“咳痰帶血、肺不張或肺氣腫，引起呼吸困難和缺氧。
