中醫學認為，“爪為筋之余”，“爪”包括指甲和趾甲，是體內的筋延伸到體外的部分。肝主筋，又能藏血，故肝臟與筋和指甲的關系都十分密切。從指甲的堅脆、厚薄、顏色枯萎或潤澤等信號，可以讀出體內肝血的盛衰秘密。
健康人的指甲，一般因血液供應充分而呈桃紅色，表面光滑圓潤，厚薄適度，形狀平滑光潔，無縱橫溝紋，沒有干擾斑。若肝血盛衰出現變化，往往會在指甲上有所表現。
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辨顏色
若指甲顏色蒼白，往往說明有貧血或營養不良，可多吃大棗、黑芝麻等補氣補血的食品；若指甲黯黃，可能是肝膽疾病或其他慢性疾病的先兆，需進一步檢查才能確診；指甲青紫，暗示有寒證，或是血瘀、缺氧。
辨斑點
指甲出現白色斑點，多為小兒消化不良、蟲積或者缺鈣，平時應注意飲食衛生和營養均衡；指甲下出現紅色斑點，說明毛細血管有出血；出現黑斑，說明血液循環發生障礙，可能有腫瘤、壞疽，建議到醫院做進一步檢查治療。
辨紋路
一般指甲出現縱紋，多為過度疲勞、神經衰弱、免疫力低下或其他慢性疾病，平時應注意休息；出現橫溝，一般是營養不良，或是慢性消化系統疾病。
辨半月痕
指甲根部的“月牙”，又稱半月痕，也能反映機體的氣血健康狀況。身體健康者，半月痕大小適中，呈灰白色；若沒有半月痕，多是氣血不足的表現；半月痕過大，則易患高血壓、甲亢等疾病。
指(趾)甲的保養，一離不開健康飲食，二要經常鍛煉身體。飲食方面，除經常食用具有補血作用的食物和藥物之外，還需補充奶類、蛋類、豆類、魚類等優質蛋白，以及黑米、黑木耳、堅果等食物。此外，由于手和腳處于全身經脈交會處，平時應多注意手足的運動，尤其老年人可以玩玩健身球，搓搓核桃，經常甩甩手。平時要經常走動，行走時用腳趾抓地，可促進腳部血循環和趾力。
