一、發病原因
諾卡菌屬共百余種，廣布于土壤，大多為需氧菌。多數為腐物寄生性的非病原，不屬于人體正常菌群，故不呈內源性感染。對人致病的主要有3種：星形諾卡菌(N. asteroides )、豚鼠諾卡菌(N.caviae)和巴西諾卡菌(N.brasiliensis )。以星形諾卡菌和巴西諾卡菌多見。后者致病力強，可引起暴發流行。在我國最常見的為星形諾芐菌。本菌屬的共同特征是菌絲纖細，直徑0.3～0.2μm，多彎曲如樹根狀，一般生長到10多小時開始形成隔膜，并斷裂成長度不等的桿狀、杈狀細絲。革蘭染色陽性，胞壁IX型，糖類A型，并含LCN-A類脂和諾卡菌酸，DNA中GC含量為60～70mol%。星形諾卡菌菌落表面無白色菌絲;巴西諾卡菌菌落表面有白色菌絲生長。
二、發病機制
病原菌多經外傷進入皮膚或經呼吸道、消化道進入人體，然后局限于某一器官或組織，或經血液循環播散至腦、腎或其他器官。病原菌進入人體后，人體免疫系統中的中性粒細胞通過溶菌酶和其他陽離子蛋白的作用抑制諾卡菌。巨噬細胞和T淋巴細胞也能制和殺滅本菌。因此當宿主免疫防御機制削弱時容易引發本病。此外諾卡菌對吞噬細胞呼吸爆發產物有抵抗力，說明吞噬細胞呼吸爆發與諾卡菌病的發病有密切的聯系。
