很多人經常上腹部痛，特別是吃的不合適以后就難受，他們會說自己“胃寒”。這種說法是不準確的。“胃寒”實際上也分寒熱、虛實，不能一概而論。
實寒證即寒邪侵犯了胃，是因受寒或過食生冷而引起的疾病，以上腹部發涼、冷痛脹滿甚至劇痛、遇寒加重、得溫則緩解為臨床表現。特點為發病急、病程短、病情重，治療以散寒止痛為主，可用厚樸溫中湯。
虛寒證即脾胃虛寒證，是由脾胃陽虛、消化功能衰退引起的疾病。老百姓口中的“胃寒”多屬于這一類型，主要癥狀有腹部冷痛綿綿、喜溫喜按、泛吐清水、口淡不渴、吃飯不香、食后腹脹、四肢發冷、大便清稀、進食生冷癥狀加重等。特點為病程長、病勢較緩，治療以溫中散寒為主，可用附子理中丸。
脾胃氣虛證是由脾胃功能減弱引起的疾病，以上腹部隱痛、吃飯不香、食后腹脹、惡心想吐、打嗝、大便稀溏、乏力為臨床表現。這類比脾胃虛寒證的病情輕，治療上以健脾益氣為主，可用四君子湯。
實寒證和虛寒證可以相互轉化，相互影響。此外，胃部不適還可能與濕、積、食、熱、淤等有關，因其中醫專業性較強，故在此不做詳細論述。
脾胃病“三分治七分養”，無論哪種類型的胃寒，病人在日常生活中都應注意以下幾方面：生活起居要規律，飲食定時定量，常八分飽;多吃松軟、易消化食物，如粥、羹類等;飲食要溫熱，忌生冷堅硬;天氣轉寒時，注意增減衣服;保持情緒穩定和樂觀。平時可自制糖蜜紅茶飲，即紅糖、蜂蜜、紅茶適量，用水沖服。
