戀人或夫妻之間表達(dá)愛(ài)意互贈(zèng)禮物的習(xí)俗已有幾千年歷史。那么，古代男女戀愛(ài)時(shí)，彼此贈(zèng)何物來(lái)表達(dá)愛(ài)意呢?

《詩(shī)經(jīng)》中描寫(xiě)人們擁向郊外游賞春光的情形時(shí)說(shuō)，一雙男女手持芳香的蘭草(“方秉蕳兮”)出游，他們?cè)诤舆呮倚ν嫠＃质值臅r(shí)候，互“贈(zèng)之以芍藥”。“蕳”和“芍藥”都是一種香草。

另一首寫(xiě)一個(gè)男子與情人約會(huì)，得到心上人送的一種紅色管狀的草——“彤管”，并得到女孩從牧場(chǎng)帶回的荑草。這個(gè)男子高興壞了，覺(jué)得它們美得出奇。但他隨即又說(shuō)，并不是這草有多美麗，而是因?yàn)樗敲廊怂偷摹？梢?jiàn)遠(yuǎn)在上古時(shí)期，青年男女就知道用芳草來(lái)表達(dá)自己的愛(ài)慕之情了。

不僅如此，他們還有贈(zèng)送果實(shí)的習(xí)俗。一個(gè)男子得到心愛(ài)的女子所贈(zèng)送的木瓜、木桃、木李后欣喜萬(wàn)分，決定回贈(zèng)以瓊琚、瓊瑤、瓊玖等佩玉，以表達(dá)自己愿意跟對(duì)方永結(jié)同心。

現(xiàn)在的人可能很難理解，那女的送的都是木瓜、木桃、木李等粗俗的便宜貨，男的怎么那么傻，回贈(zèng)的都是珍貴的佩玉?其實(shí)這是當(dāng)時(shí)社會(huì)分工的不同而沿演的一種習(xí)俗。男任狩獵，女任采集，“故蔬果之屬為女子所有，則女之求士，以果為贄，固宜。”

雖說(shuō)在上古時(shí)代瓜果李桃及榛栗棗等皆屬珍稀之物，要想得到它們也不容易，但在那個(gè)男子眼里，真正的愛(ài)情不是索取而是奉獻(xiàn)。既然姑娘給了他一分情，他就必須回報(bào)以千分的愛(ài)。

耐人尋味的是，花椒也能成為古代男女的定情物。

《陳風(fēng)·東門(mén)之枌》寫(xiě)一個(gè)女子在大樹(shù)下翩翩起舞，男子則讓她選擇一個(gè)好日子放下手頭績(jī)麻紡紗的活計(jì)，邀請(qǐng)她到南邊的郊外去參加歌舞會(huì)，女子欣然接受。在歌舞會(huì)上，男子贏得了姑娘的芳心，因?yàn)楣媚锼徒o他一束花椒。它是一種香料作物，可能還含有婚后多子的意思：“椒聊之實(shí)，藩衍盈升。”花椒因?yàn)樽讯啵捅蝗藗兘栌鳛閶D女多子。椒類中有一種結(jié)實(shí)聚成房的，一房椒叫作椒房，漢朝人借“椒房”這個(gè)詞來(lái)稱呼他們皇后所在的房室，正取其多子的吉祥的意義。在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)民間還有在農(nóng)歷新年飲用椒酒的風(fēng)俗。