耳屎多是怎么回事

每個人都不喜歡在正式場合討論彼此的耳屎，這個問題就像是對付其他的分泌物一樣讓人避而遠之，我們只會單獨一個人的時候來慢慢清理它們。

然而，對很多人來說，耳屎有著非常神秘的一面。古時候，人們常用耳屎作為潤唇膏或者治療刺傷的藥膏。

實際上它的功效可不止這么點，最近有研究表明，耳屎能顯示出身體內污染物累積的程度——甚至能被用于某些病癥的診斷。耳屎是怎么被排出耳朵的我們耳朵里的耳道內的細胞是和其他的細胞完全不一樣的的——耳道里的細胞是它們可以遷移。

“你可以在鼓膜上放置一個小墨點，幾周后再觀察，會發現它有一些位移，這種位移是隨著耳道內細胞的運動而實現的。”倫敦國家級皇家耳鼻喉醫院的沙克爾·賽德(ShakeelSaeed)教授說道。

如果細胞不會遷移，那么耳道這個小小的死胡同

很快就會被皮膚新陳代謝所脫落下來死細胞堆滿。

這種運動過程順道會把耳屎也帶出去

耳屎就是耳道內經過改造的汗腺的分泌物。像吃東西和聊天這種能帶動下巴運動的行為，也能促進這一過程。

倫敦國家級皇家耳鼻喉醫院賽德教授研究數據還指出，當人類年紀大了，耳屎的顏色就會慢慢加深，這也就象征的到了一定的年紀被污染也是一定的了。

一些男性歲數大了之后，耳毛會愈發明顯，有時候毛發之濃密甚至會把耳屎困在耳道里。

耳屎有抗菌功能耳屎(耵聹，cerumen)里含有一些蠟質油，大部分是角質細胞，即皮膚死細胞。剩下的成分是一些混合物質。

大概有1000到2000個腺體能分泌抗菌肽，這些靠近耳毛細胞的皮脂腺分泌的混合物包括醇、一種叫做角鯊烯的油性物質，以及膽固醇和甘油三酯。

耳屎的產量和性別、年齡沒有太大關系——但有個小研究表明，耳屎中甘油三酸酯的含量從11月到次年7月是依次下降的。

耳屎中還含有溶菌酶

一種能破壞細菌細胞壁的抗菌酶。但另外一些研究人員不這么認為，他們覺得耳屎是細菌生長的絕佳溫床。人種決定耳屎的類型費城莫奈爾化學感官中心的養生學者們發現，亞裔和非亞裔分泌耳屎的類型不同。

位于16號染色體上的基因決定耳屎是“干”還是“濕”，其中決定濕耳屎的是顯性基因。基因ABCC11的突變與干耳屎、中日韓三國國家的人的狐臭減少有關。

美國一項研究則對東亞人和白人耳屎中的12種揮發性有機化合物的濃度進行了檢測。在這12種化合物中，有11種化合物在白人中含量更高，這使他們的耳屎具有氣味。

莫奈爾化學感官中心的凱特·普里格(KatePrigge)說，對于耳屎氣味的研究，是確認它們能否被用于疾病檢測的第一步。

莫奈爾化學感官中心研究了一種叫做槭糖尿病(maplesyrupurine)的罕見遺傳病

發現這種可以很容易地通過耳屎的氣味進行診斷。與基因測試相比，挖耳屎顯然簡單得多，也便宜得多。

普里格博士知道她的研究聽起來有多么奇怪。“如果你告訴人們你的工作是研究人的體味，他們會笑話你。

但在你解釋過這項研究有多么重要、能得到多么關鍵的信息后，大家通常也就理解了。”

清除耳屎：抽吸比沖洗更有用

凱莉·羅伯茨(CarrieRoberts)今年四十歲了，耳屎的問題困擾了她很久。她曾在社區醫院用熱油軟化耳屎，但沒有成功，這導致她現在兩個耳朵都堵住了。

羅伯茨太太決定尋求顯微技術的幫助——用一個像小吸塵器一樣的設備來清理耳道。

相對沖洗療法，賽德教授更推薦這種療法。“在沖洗時，醫生的視線可能會被針筒擋住。

而且如果用水的話，先要將水注射到耳道里，才能把耳屎帶出來。這時耳道里要是沒有足夠的空隙(比如被耳屎堵死了)，那就不要強求。沖洗過程中導致鼓膜破裂的事情不是沒有發生過。”

在顯微療法的全過程中，醫生都通過顯微鏡觀察耳道的情況。凱莉覺得治療過程“基本不疼，只是有點吵，而且非常快”。

她還補充說：“這就像是牙醫用工具把你口腔里的液體都吸走，但它發生在耳朵里，這太神奇了。”

凱莉成為了抽吸療法的擁護者：“我現在每次都去那兒。它比沖洗好多了，我不再感到眩暈和虛弱。整個過程很快，我也不用像以前那樣，每次沖洗要提前一周用橄欖油軟化。”

耳屎——身體毒素檢測器

像身體其他部位的分泌物一樣，耳屎也能顯示出身體里特定有毒物質的蹤跡，比如重金屬。然而，觀察耳道這個方法有些奇怪，其結果也并不比一個簡單的血液測試更可靠。

耳屎可以反映一些罕見的代謝紊亂。最近有個值得注意的相關發現：一頭藍鯨的耳道里發現了一條24厘米長的耳屎。濾食性的鯨不像人類那樣，不斷代謝排出耳屎和死細胞。

它們的耳屎會留存下來，像樹木年輪記錄旱季澇季那樣記錄著其一生中的事件。

他和他的團隊通過研究耳屎發現，那頭12歲的鯨接觸過多達16種包括農藥在內的污染物，這些污染物含量在鯨出生的頭一年達到頂峰——這說明了污染物是從母親的子宮或乳汁中獲得的。

當藍鯨性成熟，也就是到了把求偶擺在第一位的時期，其耳屎中還會呈現高濃度的皮質醇激素。