引起甲硫氨酸代謝障礙的原因有遺傳和環境營養兩種因素。遺傳因素引起三種關鍵酶即甲烯四氫葉酸還原酶(MTHFR)、胱硫醚縮合酶(CBS)、甲硫氨酸合成酶(MS)缺乏或活性降低。先天性胱硫醚縮合酶缺陷癥或胱氨酸尿癥純合子表現為CBS酶嚴重缺乏,患者常早年發生動脈粥樣硬化,而且波及全身大、中、小動脈,病變彌漫且嚴重,多較早死亡。目前研究較多的主要是輕中度高同型半胱氨酸血癥,發現編碼MTHFR、CBS、MS酶的基因發生堿基突變或插入、缺失,引起相應的酶缺陷或活性下降。
環境營養因素指代謝輔助因子如葉酸、維生素B6、B12缺乏,這些因子在同型半胱氨酸代謝反應中為必需因子,均可導致高同型半胱氨酸血癥的發生。許多研究已經證實冠心病患者血漿同型半胱氨酸升高以及血清葉酸、維生素B6、B12水平下降