在開始劇烈運動之前，專業的運動員一般都要先做一些熱身運動。熱身的過程通常持續十幾至數十分鐘不等，一些專業的滑雪手或場地自行車手在開始訓練之前，甚至要做一到兩個小時的熱身運動。

一般認為，熱身運動可以使運動員的肌肉升溫，加快其攝氧速度，并且促進肌肉的無氧代謝能力，提高肌肉的潛能，最終提高運動員的成績。長久以來，人們都是這么認為的，也是這么做的。但是很少有人想過，熱身運動到底做多久才最合適？在開始訓練前，是否真的有必要完成令人精疲力盡的一到兩個小時熱身運動呢？

當Tomaras在觀看一場場地自行車賽的時候，這位來自加拿大Calgary大學的科學家注意到了這些問題，并對傳統的運動前熱身方式提出質疑，他認為過大強度的熱身很有可能適得其反，對提高運動成績并無幫助。

為了驗證他的想法，Tomaras開展了一項試驗。首先他設計了兩種不同的熱身方案：傳統方案和簡化方案。傳統的方案包括20分鐘強度逐漸遞增的自行車運動，目標是使運動員的心率達到其個人峰值心率的95%，隨后緊跟間隔8分鐘的4個沖刺運動。而簡化的方案則輕松的多，受試者只需完成15.5分鐘強度遞增的自行車運動，目標心率達到峰值的70%，隨后緊跟一次沖刺運動就可以了。

為了完成測試，Tomaras找來10個訓練有素的場地自行車運動員，讓他們分別完成以上的兩種熱身方案后，再完成一組30秒的Wingate測試。Wingate測試是一種在固定自行車上完成的體能測試，目標是了解受試者的峰值無氧運動功率，以便了解其無氧運動能力。完成測試后，分別抽取了受試者的血樣，以監測血清乳酸的濃度。

試驗結果表明，受試者完成簡化熱身方案后參加Wingate測試的成績顯著高于完成傳統方案之后。簡化方案后的測試峰值輸出功率較傳統方案后提升了6%，而前者測試后的血清乳酸濃度則較后者顯著降低。Tomaras表示，6%差距看似不起眼，但是對競技體育選手來說，一點點差距也許就意味著和金牌失之交臂。他進一步提議，以厭氧運動為主的競技體育都應該擯棄過于漫長、令人筋疲力盡的熱身運動，改為使用更簡短、更高效的簡化版熱身運動。

Tomaras的研究告訴我們，過長時間、過于疲勞的熱身運動不僅不能完全激發運動員的潛能，反而增加運動員體內的乳酸積聚，使他們更易疲勞。不過他的研究并沒有解答我們的問題，或者說是提出了更多新的問題：熱身真的是越短越好嗎？還是說存在最適合的熱身時間，過長或過短都不能完全激發運動員的潛能？不同的運動項目是否都適合短時間的熱身？目前對于運動前熱身的相關研究還很少，而研究合適熱身時間的更是鳳毛麟角。Tomaras的研究為我們開拓了新的視野，雖然還留給我們很多問題沒有解決，但他至少告訴我們，熱身運動未必是越長越好。

不過短時間的熱身運動未必適合所有人，來自倫敦Hammersmith醫院的科學家的一項研究表明，相比短時間的熱身，長達45分鐘的跑步機熱身可以有效緩解罹患哮喘的運動員在運動時用力呼氣量下降的情況，從而減少運動相關性哮喘的發生。對這些運動員來說，長時間的熱身反而有益。看來，為熱身運動尋找合適的度并不是如想象中那樣簡單的事情。如何用最有效的熱身運動，盡可能的提高運動員的潛力，仍然是一個值得研究的問題。