曾經有專家專門做過研究，研究表明，吸煙和喝酒和蛛網膜下腔出血有著密切的關系。其中，吸煙會使血壓上升，引起腦血管的脆性增強，增加血管破裂出血的危險率，而大量喝酒也會使血壓上升，加速蛛網膜下腔出血。
蛛網膜下腔出血在各年齡均可發病，以青壯年多見。多在情緒激動中或用力情況下急性發生，部分患者可有反復發作頭痛史。
1.頭痛與嘔吐
突發劇烈頭痛、嘔吐、顏面蒼白、全身冷汗。如頭痛局限某處有定位意義，如前頭痛提示小腦幕上和大腦半球(單側痛)、后頭痛表示后顱凹病變。
2.意識障礙和精神癥狀
多數患者無意識障礙，但可有煩躁不安。危重者可有譫妄，不同程度的意識不清及至昏迷，少數可出現癲癇發作和精神癥狀。
3.腦膜刺激征
青壯年病人多見且明顯，伴有頸背部痛。老年患者、出血早期或深昏迷者可無腦膜刺激征。
4.其他臨床癥狀
如低熱、腰背腿痛等。亦可見輕偏癱，視力障礙，第Ⅲ、Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ等顱神經麻痹，視網膜片狀出血和視乳頭水腫等。此外還可并發上消化道出血和呼吸道感染等。
5.實驗室檢查
(1)血常規尿常規和血糖
重癥腦蛛網膜下腔出血患者在急性期血常規檢查可見白細胞計數增高，可有尿糖與尿蛋白陽性急性，期血糖增高是由應激反應引起的，血糖升高不僅直接反映機體代謝狀態，而且反映病情的嚴重程度，血糖越高，應激性潰瘍，代謝性酸中毒，氮質血癥等并發癥的發生率越高，預后越差。
(2)腦脊液
均勻一致血性的腦脊液是診斷蛛網膜下腔出血的主要指標，注意起病后立即腰穿，由于血液還沒有進入蛛網膜下腔，腦脊液往往是陰性，等到患者有明顯腦膜刺激征后，或患者幾小時后腰穿陽性率會明顯提高，腦脊液表現為均勻一致血性，無凝塊。絕大多數蛛網膜下腔出血腦脊液壓力升高，多為200～300mmH2O，個別患者腦脊液壓力低，可能是血塊阻塞了蛛網膜下腔之故。
腦脊液中蛋白質含量增加，可高至1.0g/dl，出血后8～10天蛋白質增加最多，以后逐漸減少，腦脊液中糖及氯化物含量大都在正常范圍內。
蛛網膜下腔出血后腦脊液中的白細胞在不同時期有3個特征性演變過程，①6～72小時腦脊液中以中性粒細胞為主的血細胞反應，72小時后明顯減少，1周后逐漸消失。②3～7天出現淋巴-單核吞噬細胞反應，免疫激活細胞明顯增高，并出現紅細胞吞噬細胞，③3～7天腦脊液中開始出現含鐵血黃素吞噬細胞，14～28天逐漸達到高峰。
