有人把當(dāng)下快節(jié)奏的時(shí)代形容成速度和效率的狂熱崇拜。有人在書中描寫了生活在現(xiàn)代社會(huì)壓力之下而導(dǎo)致的高壓和焦慮。這和以往的時(shí)代有什么不同嗎?還是說我們今天的經(jīng)歷僅僅是一個(gè)古老主題的變異?

顯然，哥倫布并不是他那個(gè)年代唯一一個(gè)相信存在更快捷的道路通往東方的物種和財(cái)富的探索者。即使在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的100多年后，許多歐洲人仍把新世界看作通往東方道路上令人挫敗的一個(gè)障礙。有人可能會(huì)說，不論好壞，這種尋求更快和更有效做事方法的驅(qū)動(dòng)力已經(jīng)深深植根在西方心理中。

如果說早在哥倫布時(shí)代就存在對(duì)速度的追求，現(xiàn)在有什么真正改變了呢?也許從單純的經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來說，答案是否定的。但就人類21世紀(jì)的日常經(jīng)驗(yàn)而言，無疑又是肯定的。我們與前人的差別在于每天經(jīng)歷的長期、持續(xù)水平的壓力。

幸運(yùn)的是，我們的身體有種機(jī)制可以保護(hù)我們免受外界威脅，那就是HPA軸，即下丘腦-垂體-腎上腺軸。

生物學(xué)家布魯斯·立普頓在《信念的力量》里這樣寫道：

下丘腦-垂體-腎上腺系統(tǒng)對(duì)于應(yīng)對(duì)急性的壓力是個(gè)及其出色的機(jī)制。但這個(gè)系統(tǒng)不能持續(xù)發(fā)揮作用?，F(xiàn)如今，我們受到的多數(shù)壓力并不是突然的，我們能夠區(qū)分、回應(yīng)具體的壓力，并從中走出。我們一直以來被無法解決的難題糾纏不休，這些難題關(guān)于我們的私生活、工作以及這個(gè)被戰(zhàn)爭蹂躪的世界。這種憂慮沒有直接威脅到我們的生存，但他們?nèi)匀豢梢约せ頗PA軸，導(dǎo)致應(yīng)激激素長期過高。(第151頁)

在書里，立普頓博士用了一個(gè)簡單的類比來描述這種高強(qiáng)度且持續(xù)的壓力。他讓我們想象自己是在起跑線上的短跑運(yùn)動(dòng)員，當(dāng)我們聽到“各就各位”，緊接著是“預(yù)備”，但卻始終沒聽到“跑”的指令。短跑運(yùn)動(dòng)員的緊張得不到發(fā)泄。簡單來說，長時(shí)間停留在“預(yù)備”模式會(huì)對(duì)我們的健康產(chǎn)生可怕的影響。

甚至當(dāng)成年人企圖通過新的業(yè)余愛好來放松和減壓，比如學(xué)習(xí)彈鋼琴，但不幸的是，他們?nèi)詴?huì)把“預(yù)備”模式帶進(jìn)這個(gè)過程。在這種模式下，成人的頭腦帶著矛盾的想法和焦慮感快速旋轉(zhuǎn)，從而對(duì)他們學(xué)習(xí)新技能的能力產(chǎn)生負(fù)面影響，而不是享受學(xué)習(xí)的過程。

作為一名鋼琴老師，看著成年學(xué)生因?yàn)殇撉俣窢幒屯纯嘁矡o疑是個(gè)痛苦的過程，他們真正想要的只是來自音樂的一點(diǎn)安慰。為了尋求補(bǔ)救方法，我開始探索獨(dú)特的方式來練習(xí)鋼琴，沒壓力但卻有效。經(jīng)過多年的觀察和實(shí)驗(yàn)，一個(gè)很顯然的方法就是讓學(xué)生緩慢而專注地練習(xí)。然而，當(dāng)他們都已沉浸于一種追求速度和高效的文化中，說服他們慢下來無疑是個(gè)挑戰(zhàn)。

就像太極拳，專注練鋼琴也是種流體的藝術(shù)形式。當(dāng)你學(xué)著去放松心靈，你的身心都會(huì)放緩下來，而你的意識(shí)明顯提高。這是關(guān)鍵。

當(dāng)你的心靈放松下來，你的身體和呼吸都會(huì)放松。當(dāng)身體放松下來，指尖與琴鍵的觸碰也會(huì)變得輕柔。這樣一來你會(huì)越來越注意到每個(gè)音符細(xì)微的感覺和聲音。這是為了讓你在彈琴時(shí)進(jìn)入一種正念的狀態(tài);這是一種意識(shí)清明的狀態(tài)，彈琴時(shí)的每一個(gè)小細(xì)節(jié)都會(huì)成為美妙的迷。

這種方法不需要局限于練習(xí)鋼琴之類的新技能。為了好玩，做些你平常會(huì)做的事情，不需要想太多，比如餐后收收盤子，在雜貨店里買買東西，又或是到街上逛逛。當(dāng)你做這些事的時(shí)候，真正把你的頭腦放松下來，只要從一個(gè)嶄新的更緩慢的視角觀察這些經(jīng)歷就好了。

大多數(shù)時(shí)候，我們近似瘋狂的速度行動(dòng)、說話、思考——就像收音機(jī)刻度上靜態(tài)電場的頻率。如果你能放慢思想的頻率，你就不會(huì)變成速度和效率的奴隸了。

在實(shí)驗(yàn)里，試著對(duì)你自己慢慢地說“放松心靈”這個(gè)詞，想著你自己的心從一個(gè)緊握的拳頭變成攤開的手掌。如果做不到，那試著閉上眼睛，深呼吸然后握緊拳頭，收緊臉上和其他地方的肌肉。數(shù)八下后慢慢呼氣，放松體內(nèi)的緊張感。這就是放松你的心靈。只是慢慢地放松放緩自己的心，你就能改變看世界的方式，不管是通過彈鋼琴、在花園里散步還是和你愛的人待在一起。隨著時(shí)間推移，這種更緩慢更集中的生活方式能改善你的情感和精神，從而改善你的身體健康。

更重要的是，緩和下來的思維能幫我們更好地認(rèn)識(shí)到你那天賜的富有創(chuàng)造力的天性——一段前往無極世界的旅程正在等著我們所有人。