一月通常是自我反思的日子，當我們決心要提升自己新一年的生活時。我們想起我們的健身目標，或者戒煙的決定，或者能花更多時間與朋友和家人共度。我們還想通過幫助有需要的人來改變這個世界。

我在洛杉磯從事公共服務和志愿工作數十年,我見過成千上萬的人想要參與的人，參與一個大于自己的目標,將自滿情緒移走，在他們的社區中起到更實質性的作用。

人性,不過,讓我們對自己做出我們很少能做到的承諾。這是不容易的事情,所以我們會被阻,不知道從哪里開始。我們過于心煩意亂和繁忙。就像飲食和其他承諾,不讓它錯過熱情的概念階段,我們落回擁擠的生活和土撥鼠日，再次開始。

美國給予和志愿的集體能力沒有與我們的成功和意識的需要一起成長。我們的速度與1971年無二。志愿者也仍然差不多,最近大幅下降25%。所以不管我們有更多的時間和金錢,當世界上有特別的需要——我們只是做我們一直做的事情。好消息是我們是一致的。壞消息是我們沒有增長慷慨，無論發生什么。

在洛杉磯，捐贈者捐出百分之一的收入會產生2億5千萬的慈善捐款。如果我們每個人都進行一個新的志愿服務，那么我們會擴大志愿者群體。小行為可以有大效果。

但或許我們都需要更多的激勵去離開我們的沙發。

我們已經知道志愿和給予讓我們獲得更長。

長壽和健康的證據對很多人來說是不足的。就像很多機會，我們做志愿活動因為別人需要。我們幾乎很少嘗試去設計我們需要的經歷。

但實際上，志愿活動可以提高你的專業目的，幫助你磨練特殊的技巧。只需要有點努力你就可以做好事，感覺良好，甚至提升你的職業。

這就是普通利益滿足我們的自我利益的地方。

我曾經接洽一個世界上最大的科技公司的工程師，他在尋求關于圖表營銷的一個新職業道路的建議。他說：“別告訴我要獲得MBA 學位!”我告訴他想一想他最喜歡的非營利組織，上門要求為其營銷委員會作志愿者。人們不這樣做。我說,如果他連續參加三個會議,他很可能是該委員會副主席,因為大多數志愿者不會連續參加三個會議。他會提出尖銳的問題,幫助組織在市場營銷更有效。一路上,他的簡歷將寫上寶貴的經驗,而致使他充滿激情。我們都笑了。

許多年后,他寫信給我說他采納了我的建議,但我錯了。他沒有成為營銷委員會的副主席,他成為主席。他的老板注意到他的職業發展計劃的志愿者主席,他成為了他的公司的營銷總監!

大多數人認為這種渴望回饋是“慈善。“傲慢地以為,需要幫助的人們應該得到我們的幫助。我們忽略了理解的是,我們需要讓我們的心,頭腦，是的,我們的錢包,因為它幫助我們。一旦你完全把這表演行為過渡為真正給窮人的慈善,過渡給補充我們的社區的行為和你的靈魂——甚至你的簡歷,你可能會做一個你會堅持的承諾。

我年輕的時候，對事物運作的方式更加確定，我成為了一個拯救危險青年的大哥哥。與在最大的青少年罪犯安全機構工作后,我想慷慨地分享我與一個貧困孤兒的男孩所有的祝福。長話短說,9.5年后作為一個同樣年輕的年輕人的志愿者導師,他拯救了我。我想我一路上幫助我的小弟弟——我們知道指導會有所不同。但作為導師，我給予的和收獲的相比是不可估量的。結果生活圍繞在我身邊。我意識到我需要志愿服務,也許更多,比我的小弟弟。我成為一個更好的父母,更好的經理,我希望成為一個更富有同情心的人。

它告訴我,我的利益與共同利益交織在一起。我們可以先問自己幾個問題:

我未完成的夢想是什么?

我想要改變什么呢?

有什么必須解決的問題，這樣的工作最好的組織是什么?

傾聽你的心,做偉大的筆記。承諾采取措施來找到你的路，和讓你發揮才華和慷慨的精神的正確地方。志愿精神,給了我一段我根本無法想象的旅程。它增強了我的職業生涯中,但最重要的是,它給了我生活的目的和意義。

我們都應該吃得更好，減去幾磅,多運動。我們真正需要做的就是給予更多。我們需要它,你需要它。