一、發病原因
1.主動脈病變 原發性AEF多發生于腹主動脈，常因動脈粥樣硬化性的腹主動脈瘤(腎下型)擴張侵蝕直接穿破入腸道。比較罕見的原因是真菌性的、梅毒性的或者外傷性的動脈瘤發生破裂所致。另外原發性主動脈炎、動脈的惡性腫瘤或轉移性腫瘤亦為主動脈腸道瘺主要原因。
2.胃腸道病變 如腸系膜結核、沙門菌(Salmonella)、梅毒和真菌病等并發腸道穿孔時，侵蝕腹主動脈壁而發生內瘺。亦有十二指腸憩室炎穿孔、胃十二指腸潰瘍穿孔等侵蝕腹主動脈的報道。
3.膽道和胰腺疾病 如膽石癥、壞死性胰腺炎、胰腺癌等膽道系統和胰腺病變也可因侵蝕腹主動脈而穿破。
4.主動脈手術 隨著血管外科的廣泛開展，動脈內膜切除、動脈瘤切除術后并發動脈腸道內瘺，已屢見不鮮。并發其原因是多方面的，如切除或血管移植的技術不當，吻合口周圍形成膿腫或者縫線不牢固而發生斷裂，血管吻合處或自體血管移植后繼發假性動脈瘤，或系手術時誤傷十二指腸或十二指腸血供等，均可形成內瘺。據報道此瘺多半發生于動脈瘤破裂的急診切除術后，而擇期手術則較少發生。
二、發病機制
原發性AEF有一半以上是由于腎下型腹主動脈瘤擴張侵蝕或直接穿破入腸道內，多數發生于腹膜后第3段和第4段十二指腸(60%～70%)。Reckless等(1972)對腹主動脈瘤自發性破入腸道的131例做了總結，發現57%破入十二指腸第3段或第4段，其次為空腸、胃以及乙狀結腸。十二指腸容易受侵犯是與第3、4段橫過腹主動脈如同進入拱門那樣，解剖位置固定且又位于腹膜后有關。
繼發性AEF則發生于腹主動脈重建后，可發生于移植后的幾個月甚至幾年后。發病機制雖不完全明了，但其基本的發病因素是移植的腹主動脈機械性侵蝕十二指腸形成假性動脈瘤所致。不斷擴大的動脈化性動脈瘤或不斷擴張的移植血管壓迫前面的十二指腸或其附近的腸管，侵蝕腸道壁致潰爛而成AEF，引起消化道出血。另一種發病的因素是由于血管移植吻合口發生崩裂，導致腹膜后血腫及假性動脈瘤形成，炎癥反應，或吻合口與其前面的腸管發生粘連，機械性的壓迫而導致腸后壁變得薄弱，含細菌毒素和消化酶的腸內容物滲出，周圍炎癥感染成一膿腔蔓延至吻合口處，使腸腔與假性動脈瘤相通，最終形成AEF。假性動脈瘤不一定同時有感染。
