痰液檢查即可診斷。觀察痰液的性狀與顏色。
性狀為泡沫狀，顏色正常人偶有少量的白色或灰白色黏痰，病理情況下常見黃色膿性痰，白色泡沫痰、紅色痰、鐵銹痰等。
咳巧克力色痰：紅褐色或巧克力色痰，見于阿米巴肝膿腫潰穿入肺內(nèi)引起的肺阿米巴病。
黃色或綠色黏痰提示呼吸道存在化膿性感染，綠色痰常因含膽汁，變性血紅蛋白或綠膿素所致，見于黃疸，吸收緩慢的肺炎球菌肺炎，肺部綠膿桿菌感染。
血性痰見于肺癌，肺結(jié)核，支氣管擴張。
鐵銹色痰，見于肺炎球菌肺炎。
粉紅色或血性泡沫痰見急性肺水腫。
果醬樣痰見于肺吸蟲病，灰色或黑色痰，見于各種塵肺，如煤塵肺等。
棕色痰，見于肺梗死，肺含鐵血黃色沉著癥。
痰液檢查即可診斷。
預防：吸煙是慢性支氣管炎最重要的發(fā)病原因，被動吸煙也將明顯損害健康，所以應提倡停止吸煙。戒煙雖不能使老年慢性支氣管炎的吸煙患者完全康復，卻可以明顯延緩病程發(fā)展，使肺功能損害得到部分恢復。消除或改善大氣污染也是預防老年慢性支氣管炎的一個非常重要的措施。另外，合理的營養(yǎng)、體育鍛煉、增強體質(zhì)、預防感冒也都有益于老年慢性支氣管炎的預防。預防支氣管炎，即可預防吐泡沫痰。
