梅毒的掩蓋期是指自激動到初瘡露丑前的這段時間。激動梅毒后，梅毒螺旋體經皮膚或粘膜的殘缺處，侵入機體即在局部制作濃密，經確定的時日，才傳神硬下疳變 化，并沿淋巴結及血液傳布全身。硬下疳誕生的部位，笨重處決梅毒螺旋體入侵的部位。由性交傳染者，則誕生于生殖器;由接吻傳染者，則誕生于唇和口腔;由肛 交者，則誕生于直腸;由口交者，則誕生于咽部;醫護人員不慎因接觸而傳染者，則誕生于手指。而誕生在包莖內的硬下疳較易;誕生于子宮頸者尤不易發覺，檢查 時應格外關注。
硬下疳開始為在傳染部位誕生一赤色斑疹或丘疹，經1～2天變為小結而質硬，繼而中央糜爛、破 潰，呈紅銅色，有少量粘性分泌物，呈圓形或隨圓形，直徑約1厘米，潰瘍面大旱，中央稍凹陷，周邊略高，基底因浸潤而硬似軟骨，無明傳神疼痛，此為典型的硬 下疳。硬下疳的分泌物中含大氣梅毒螺旋體，傳染性強。硬下疳如不治療，經3～8周可天生消退，平凡不留印跡。
硬下疳誕生1～2周后，其近衛淋巴結即漸腫大，為硬結性淋巴結炎。其精巧為進犯多個，但大小不 一，平凡直徑為2～3厘米，腫硬明傳神，分布孤立，互相間及與周圍制作均不粘連，可以姿態。表面細膩，無疼痛及壓痛，不軟化、不感染、不破潰。表面皮膚無 炎癥現象，平凡與硬下疳同側。當硬下疳誕生于陰道深部或宮頸時，腫大的淋巴結在盆腔而防止觸知。近衛淋巴結腫大，無論治療與否均較硬下疳消退晚數周至數 月。這種近衛淋巴結腫大，不僅是一期梅毒的典型癥狀之一，而且因其消退晚，在必要時采納淋巴結穿刺液以查尋梅毒螺旋體，可作為診斷早期梅毒可靠的。
硬下疳的鑒別診斷：
①生殖器皰疹：初起為微凸紅斑，1、2日后形成簇集性小水皰疹，自覺癢痛，不硬，1-2周后可消退，但易復發。組織培養為單純皰疹病毒，Tzank涂片檢查陽性。PCR檢測皰疹病毒DNA為陽性。
②下疳樣膿皮癥：病原菌為金黃葡萄球菌或鏈球菌。皮損形態與硬下疳類似，但無典型軟骨樣硬度，周圍無暗紅色浸潤，無不潔性交史，梅毒螺旋體檢查陰性。附近淋巴結可腫大，但皮損愈后即消退。
③軟下疳：亦為性病之一，有性接觸史，由杜克雷(Duery)嗜血桿菌引起。潛伏期短(3-4日)，發病急，炎癥顯著，疼痛，性質柔軟，皮損常多發，表面有膿性分泌物，可檢見杜克雷嗜血桿菌，梅毒血清試驗陰性。
④結核性潰瘍：亦多見于陰莖，龜頭。皮損亦為單發孤立淺在性園形潰瘍，表面常有結痂，自覺癥狀輕微，可檢見結核桿菌。常伴有內臟結核。
⑤白塞氏(Behcet)病：可在外陰部發生潰瘍，女性亦可見于陰道，子宮頸。潰瘍較深，有輕微瘙癢，損害無硬下疳特征，常繼發口腔潰瘍，眼損害(虹膜睫狀體炎，前房積膿等)，小腿結節性紅斑及游走性關節炎等，梅毒血清反應陰性。
⑥急性女陰潰瘍：下疳型者類似硬下疳，但不硬，炎癥顯著，疼痛，分泌物中可查見粗大桿菌。
⑦固定性藥疹：可見于陰莖包皮內葉、冠狀溝等處，為鮮紅色紅斑，可形成淺在性糜爛，自覺癢，不痛，無硬下疳特征，有服藥史，梅毒血清反應陰性。
同預防其他傳染病一樣，首先應加強衛生宣傳，進行健康教育，反對不正當的性行為，其次應采取具體的預防措施。
梅毒的治療原則
世界衛生組織現在推薦最好治療梅毒的首選藥物為長效西林(芐星青霉素)經充分治療的患者，應隨訪2~3年，隨訪期間嚴密觀察其血清反應滴度下降與臨床改變情況，如無復發作即可終止觀察。只有遵照醫囑堅持治療，一定可以治愈。
在梅毒的治療過程中應注意以下幾點：
1、對可疑病人均應進行預防性檢查，作梅毒血清試驗。
2、局部治療其目的是清潔、保護創面和殺滅病原體。
在梅毒的治療過程中應注意以下幾點：
1、孕婦、兒童不宜用四環素，以免母親肝中毒、胎兒牙齒釉質黃染以及抑制胎兒骨的發育。
2、治療后應定期復查，以確定是否需要重新治療。
3、梅毒患者首次治療后12小時內，可因青霉素迅速殺死梅毒螺旋體釋放異性蛋白而發生“吉海反應”，表現為發熱、寒顫、不適、關節痛、惡心及頭 痛等流感癥狀，梅毒病損可暫時加重，反應嚴重者可出現過敏性休克。晚期梅毒很少見到這種現象，但神經梅毒，特別是麻痹性癡呆患者，偶可出現精神病或突發的神經癥狀。在心血管梅毒可發生冠狀動脈阻塞或主動脈瘤破裂。有人主張先用2~3天少量強地松預防。
4、除梅毒孕婦應用紅霉素治療外，一般對其新生兒不進行預防性治療，但要觀察到血清試驗轉為陰性為止。
5、治療后觀察期間，每次復查均須作詳細的體格檢查(包括胸部透視)，晚期梅毒及神經梅毒需作腦脊液檢查。
