老年人脊髓壓迫癥癥狀
值得重視脊髓壓迫癥中有8%～47%為癌癥的首發癥狀。在肺癌確診前出現上肢、下肢或腰部疼痛以及輕癱者可占5.3%，其中以首發癥狀出現者占1.5%。Gibert統計，在肺癌確診后至脊髓壓迫癥出現的間隔時間平均約為6個月，而乳腺癌可長達20年(平均4年);不同癌瘤轉移灶對脊髓不同節段受壓的發生率頸椎為8%～38%，胸椎為40%～78%，腰椎為5%～60%;這可能與各節段椎體數、總體積和血供量及原發腫瘤與脊髓的距離有一定關系，一旦椎體受侵犯就易波及脊髓硬膜外腔。由于90%以上病人首先出現疼痛并局限在受侵犯椎體部位，或放射至相應的脊椎神經分布區，常可因活動腰背部著力點影響病灶處而疼痛加劇。如不治療，多數病人疼痛可持續數天、數周甚至數月，繼而出現肢體軟弱，上行性感覺減退和麻木，然而大小便自主功能障礙常較遲出現。脊髓壓迫的體征包括叩診受損脊突的敏感疼痛，屈頸或直腿上抬試驗，可發生受損椎體或其神經根分布區疼痛;同時可伴有關肢體肌力減退、肌肉痙攣或腱反射異常;感覺喪失區域的脊神經節段低于受損脊髓部位，下頸段約低一節，上胸段約低二節，下胸段約低三節;自主功能障礙時在下腹部可觸及尿潴留所致脹大的膀胱和指檢會發現肛門括約肌松弛。應該特別重視，一旦感覺、運動或自主神經功能癥狀或體征出現，病情常可急劇進展，如不及時有效治療予以解決，幾小時或幾天后即可癱瘓。許多臨床經驗表明，一旦出現癱瘓，治療恢復的可能性將明顯減小。
根據曾患惡性腫瘤病史和近期出現的肢體活動障礙，脊椎部位疼痛，上行性皮膚麻木或大小便障礙以及相應的體檢發現，只要對脊髓壓迫癥有警覺，進一步作相應部位脊椎平片檢查，必要時作薄層CT檢查或MRI檢查證實，明確脊椎壓迫癥并不十分困難。尤其對有明確惡性腫瘤史者，如肺癌病人約在確診后數月(平均6個月)，乳腺癌病人約在確診后數年(平均4年，最長可達20年)出現上述癥狀和體征，均應考慮到脊髓壓迫癥，可作相應部位的有關攝片檢查。對無惡性腫瘤病史者，應詳細詢問病史和體檢，作有關腫瘤標志物檢查和攝片檢查，明確原發性腫瘤診斷，如一時難于確診，則爭取脊椎病變部位活檢病理確診。當前結核病有增多趨勢，仍應警惕脊柱結核這一可治之癥，以免延誤治療。
