一、癥狀
1、生長發育遲緩
(1)胎兒生長發育落后，多發畸形(包括神經管畸形等)。
(2)生長發育落后：患兒身高體重常低于正常同齡兒，嚴重者有侏儒癥。同時，缺鋅影響小兒智能發育，甚至引起精神障礙。補鋅后，癥狀會消失。
(3)青春期性發育遲緩：男性表現為生殖器睪丸與陰莖過小，陰毛出現晚，睪丸酮含量低，性功能低下。女性表現為乳房發育、陰毛出現及月經來潮晚。補鋅后數周至數月第二性征出現，上述癥狀減輕或消失。
2、厭食
(1)交戰消化酶如羧基肽酶A的活力降低，消化能力減弱。
(2)味蕾功能減退，味覺敏銳度降低，導致食欲不振，攝食量減少。
3、異食癖
出現喜食用墻皮、泥土、紙張、煤渣或其它異物等現象。補鋅后癥狀會消失。
4、易感染
可能出現細胞免疫及體液免疫功能皆降低，易患各種感染，包括腹瀉。
6、皮膚粘膜
嚴重缺鋅時可出現各種皮疹、復發性口腔潰瘍、大皰性皮炎、下肢潰瘍長期不愈，也可出現程度不等的禿發等癥狀。
8、其它
精神障礙，思睡。會出現因維生素A代謝障礙而致血清維生素A降低，導致暗適應時間延長、夜盲等。
二、診斷標準
(1)了解喂養史
是否出現飲食中含鋅量低，或慢性腹瀉等造成的長期吸收不良。
(2)對味覺靈敏度、食欲、生長發育等上述其它癥狀與體征觀察。
三、試驗治療
懷疑為鋅缺乏時，可用單一鋅劑試驗治療，如補鋅后癥狀、體征均好轉或消失也可作為診斷的重要依據。
